在美国留学的同学们可能多多少少都知道，美国对于作弊和学术不端的规定很严格。但是对于子虚乌有的作弊指控，也需要小心应对，维护自己的status。
上个月的一天，我研究生项目的第一节课统计基础结课了。身边所有的同学都拿到成绩的时候，我的成绩查找还是显示空白，这让我有些不安。在发邮件问老师有无收到考卷的时候，我的老师回复我了一个让我震惊的内容，她说：“我怀疑你是抄袭了去年的答案。” 当下的我看了莫名其妙，明明百分之一百这是我自己做的内容，何来这子虚乌有的指控？在震惊之余，我马上回复老师以及抄送了院长和招生办的所有人，询问到底怎么回事，并且要求老师拿出证据。
寝室难安的两天过后，我终于收到了老师的回复，她又一次用简短的语句回答，“为什么觉得你作弊，是因为你的答案和去年的期末考试答案一模一样。” 在附件里，她附件了学校的Honor codes, 说明如果盗用陈年答案，是作弊行为。这一发操作，让我更加莫名。我情绪激动地再次发了所有人邮件，要求老师提供证据。怎料这一弄证据没拿到，反而被老师愤怒的回复，“好啊，你现在弄得人尽皆知了，我干脆直接把证据给院长了。”
这个回复一看，我就觉得有些蹊跷。我实在找不出老师需要硬扯理由来诬陷一个学生的原因，所以我开始询问我的同班同学他们的期末考试和我的有何不同。一个同学发现了可能的原因-在我们的作业中，用过一个名字和期末考试数据一样的数据集，但是期末考试的数据被老师删去了几行，和作业有细微的差别。而再一细想老师的指控，我就猜测，这个作业数据也许就是去年期末考的数据，所以被怀疑我用了去年的答案。
那是一个周五下午，当下我马上发消息回复老师和院长道歉并且解释这可能是一个误会，而且我在隔天早上把考试重新做了一遍发送，仍旧没有收到回复。因为老师是中国人，所以我觉得可能用母语解释会更方便，于是我又用中文给她写了一封邮件，收到的回复是“既然你已经让院长都知道了，那就跟着走进程吧，说清楚就没事。”
过了一个周末，原本想看看事情有没有转机的我，在周一早上查收到了学校给我发的dismissal letter, 里面指控了我用了去年的答案，并且在学期内屡次作弊屡教不改，让教授对我失望至极，于是决定开除我。我可以有上诉的权力，但是我必须要在两天内回复我的选择。如果不回复，我的签证会被取消，我也会在十五天内被遣送回国。
如此戏谑的事情竟然发生在我身上，满是无奈和恐惧的我只好马上回复上诉，并且告诉了帮我申请学校的中介野火。当下野火给我两个建议一是在deadline 前argue, 在周三提交appeal的时候准备好解释的文档一起提交； 二是同时准备博士申请，因为硕士转学硕士容易最后在转签证的时候被RFE, 所以建议我可以申请高一级的博士。野火也与几小时内就询问了所有可能可以转学的博士校方并且根据结果为我锁定了两所学校，NLU与西崖大学，并且在当晚就发给了我申请的表格让我填写。火速的办事效率让我信心倍增。中介建议我可以两手准备，学校这里说清楚争取打赢上诉，然后可以同时申请其他的博士项目以防万一。于是我开始了我的准备。学校这里可以提交上诉细节，这是我可以赢的机会。于是我马上联系律师和朋友帮忙修改文书，让我在hearing前就可以清晰展示给学校到底发生了什么。因为hearing的是学校其他的人员，而且并不包括我的教授和院长，所以更加公正。在申请博士上，帮助我申请了NLU和西崖大学两所学校，在两个星期内我就拿到了面试。
Hearing在我提交选择的一周内就进行了，我在开始前请了一天假准备。在进行之前，我有上油管仔细看了所有mock hearing的流程，并且把所有的笔记都打印出来第二天用来备用回答问题。我的同学也帮我写了一封证明行，证明这个数据确实在作业中存在。
结果没想到，刚一开始hearing, 所有的参会者都在对着我笑，这让我安心了一些。他们说看了我之前的文档，觉得我准备很充分，所以愿意给我一个自由解释的机会。我向他们简要陈述了发生的事和开除信与事实不符的地方，并认真回答了他们的问题。在提到我的学习体验的时候，我还是很实在地说教授的教学品质还可以，去in person上课的时候感觉校方招待的还是挺周到的。但是这件事情确实让我stress out, 因为签证如果因为一个误会被取消，那就是个天大的玩笑了。所以我希望在和教授以及院长招生办沟通的时候，整个过程可以更加的顺畅和透明。最后，我也表达了自己的诉求- 如果hearing committee 愿意相信我是被冤枉的，我希望dismissal letter 能被撤回我也能继续读书，并且我希望我重新提交的考卷能被重新评分。hearing committee 当场和我说他们会考虑，这场上诉的结果也不会让我等太久。
在hearing之后的下午，我重新回去上班开会。老板看到我还在工作，叫我早点下会。关上电脑的那一刹那，我禁不住开始颤抖然后大哭，把这两个礼拜所有的压力都哭了出来。隔天，我收到了hearing committee 的决议，同意我是无辜的，并保留了我的学生身份。
从这件事里，我学到了这几点，可以给大家一些总结-
1. 如果收到教授指控，千万不要过于情绪化。一定要写邮件仔细问清原因，并且尽快弄明白自己可以提供的对峙证据。因为学校的honor code 是可以在第一步时由教授决定取消的，能不搞大就不搞大。
2. 如果实在不行需要上诉，可以看一下学校的规定可不可以带律师或者advisor/同学，要明白自己可以带的证人以及能够利用的资源。
3. 在准备Hearing的时候，一定要一字一句仔细读学校的honor code 要求，并且发现自己可以辩护的点。在hearing进行的时候可以一一列出。
4. 对待作业考试，务必要仔细，并且和教授创建良好，交流通畅的关系。如果一开始就不犯错误，即省去了后面fix 错误的时间。
最后的总结，用我和我老板说的一句话。我说我知道一个国际学生留在美国很难，身份很重要。我一直以为搞定签证就搞定了身份, 如今我明白了连身份都需要去努力维护。还好我应对的合适，也没有踩到美国学术文化和法律的禁区。这里链接一下帮我准备的中介的网页，大家万一遇到相似的问题也可以问问他们。祝所有看这篇文章的宝宝们一切顺利。
