2018年6月的一个下午，一位名叫 Mickey Barreto 的男子入住了纽约客酒店（New Yorker Hotel）。 他被分配到 2565 号房间，这是一间双人床的客房。 他为此支付了一晚住宿费 200.57 美元。
但第二天早上他没有退房。 相反，他在接下来的五年里将这里当成了他的住所，而且没有再支付一分钱。
他是如何做到的？Barreto 说，他刚刚从洛杉矶搬到纽约时，当时他的男朋友告诉他一个法律漏洞。那是一项鲜为人知的模糊不清的法律，它允许建于1969 年之前的建筑物中的单人间居住者，可以要求六个月的租约。Barreto 声称，因为他支付了酒店一晚的费用，所以他就算是房客了。
但当他要求租约时，酒店立即将他赶了出去。然而，Barreto 说：“所以第二天我就去了法庭。法官拒绝了。我向（州）最高法院提出上诉，并赢得了上诉。”
他之所以赢了官司，原因很简单，是因为大楼业主的律师没有出庭，所以就默认他胜诉了。
法官命令酒店给 Barreto 一把钥匙。自此，他就一直住在那里，直到 2023年7月。期间他没有支付任何租金，因为大楼业主从来不想与他协商租约，但他们又不能赶他走。
然而，Barreto 并不满足于白住酒店，他还想将整座大楼占为己有。近日他因伪造文档和欺诈等罪名被检察官起诉。
检察官表示，Barreto 做得太过分了，他提交文档声称拥有整栋大楼的所有权，甚至试图向另一名租户收取租金。
2月14日，48岁的 Barreto 被捕并被指控提交虚假财产记录。
曼哈顿检察官承认，住房法庭授予 Barreto “占有”他的房间。但他并没有就此止步：2019年，他在一个城市网站上上传了一份虚假房产契据，声称将整栋建筑的所有权从世界基督教统一圣灵协会（Holy Spirit Association for the Unification of World Christianity）手中转让给自己。
该教会由已故牧师 Sun Myung Moon 在韩国创立，于1976年购买了纽约客酒店大楼。
检察官说，Barreto 随后试图以该建筑物的所有者身份向多个实体收取费用，“包括向酒店的一名租户索要租金，以他的名义向纽约市环境保护局登记酒店支付水费和排污费，以及要求酒店的银行将其帐户转移给他。”
Barreto 否认自己的欺诈行为，他说：“我从来没有打算进行任何欺诈。我从未从中赚到一分钱。”
他表示，打官司的目的是阻止教会牟利。该教会以举办集体婚礼而闻名，因其招募方法而曾经被提起诉讼。
他还说，他从未为民事案件聘请过律师，一直都是自己代理。但他在上月找到了一名刑事辩护律师。
