上周三（4月3日）第一位接受基因改造猪肾移植的患者术后二周恢复良好，已顺利出院返家。 科学家表示，这一成功案例可能预示着跨物种器官移植时代的到来。
据悉，之前两次转基因猪的器官移植都失败了。 两名患者均接受了心脏移植，但均在几周后死亡。 在一名患者身上，有迹象表明免疫系统已经排斥该器官，这是一个持续的风险。
麻州总医院(Massachusetts General Hospital)医疗团队说，62岁的患者 Richard Slayman 接受肾脏移植后，已能产生尿液、过滤血中脏污、平衡体液并执行其他重要功能。
该院肾脏移植医学主任 Leonardo V. Riella 说，Slayman 手术后第八天出现排斥，这种排斥是一种称为细胞排斥的类型，是急性移植排斥的最常见形式。医生用类固醇和其他抑制免疫反应的药物治疗。
目前，Slayman 正在服用多种免疫抑制药物，并将每周接受三次血液尿液检查、回诊两次。
这次移植成功的肾脏来自生技公司 eGenesis 基因改造猪。科学家去除三个可能引发器官排斥的基因、插入七个人类基因以强化兼容性，并采取措施灭活猪携带的可能感染人类的逆转录病毒（retroviruses）。
全美有55万余人罹患肾衰竭并需要透析，超过10万人正等待肾脏移植，另有数千万人患有慢性肾脏病，可能导致器官衰竭。
非裔、西班牙语裔和美洲原住民末期肾病发生率最高。非裔患者情况比白人差，获得肾脏捐赠的机会也较少。 全美每年肾脏移植仅2.5万例，数千患者等不到捐赠而死亡。
管理全美器官移植系统的 United Network for Organ Sharing 医疗长 David Klassen 指出，Slayman 最终是否会出现排斥，仍不得而知。想要实现跨物种器官移植的广泛应用，必须有大量成功案例、并进行临床试验才能实现。
Klassen 还指出，若要扩大跨物种器官移植规模，并纳入医疗保健系统，将面临艰巨的挑战。首先要确保基因改造的动物器官供应充足，而成本也是一大障碍。
