许多大城市的人为了对抗孤独，都在创想新的交朋友方式。日本的森本正二（Shoji Morimoto）就是其中之一。不过，据他所说，从事交友业务只是为了赚钱。
他有过1,000 多名客户（包括日本当地人和来自美国的外国人），每人收取约 100 美元的费用，而他提供的“尴尬”陪伴时间只有两到三个小时。而且，这位出租伙伴的服务很少包括真正的一对一交互，甚至很少包括交谈。
荷兰临床心理学研究人员在 2023 年的一项研究中将“蛰居族”或“极端社交退缩”（ESW）称为“全球现象”，它会严重阻碍一个人的心理、社交和发展。研究结果支持了日本九州大学 2023 年 7 月的一份报告，该报告发现孤独实际上会使受害者的大脑萎缩并引发一系列身体健康问题。专家在一份声明中表示：“社交孤立与……过早死亡、冠心病和中风风险增加、抑郁症状报告增加以及痴呆症风险增加有关。”
为了摆脱孤立感，按小时计费的伙伴森本发誓要与他的租客同甘共苦——无论他们表现得多幺古怪。
在他 2023 年的回忆录《无所事事的租客》中，森本回忆起他需要陪着一名女子窥探她丈夫的秘密约会数据，而他的任务只是在一旁看着。还有一次，是看一个人吃撕碎的纸片，像吃米饭一样。
不过，无论多幺有趣，这些“友谊”对森本来说都是暂时的。他永远不会和雇主交朋友。森本通过翻译向YouTube网红Drew Binksy透露，这项活计每年能让他赚 8 万美元，没有任何附加条件。
和陌生人交友的其他活动在纽约也非常普遍。李录入，25 岁的西村居民 Isabella Epstein 会在纽约的热门场所预订晚餐，并在网上邀请随机的女孩和她一起吃一顿。布鲁克林自称“书呆子”的 Ty 和 Felecia Freely 在酒吧举办“Lectures on Tap”之夜，邀请其他的书呆子们在喝喝酒的同时，听一席由大学教授的演讲。
2024 年初，Morimoto 还推出了一项名为“不租任何东西的人”的副业，面向需要有人陪伴完成特定任务（例如购物或视频游戏）的单身人士。寻求这些服务的顾客无需支付租赁费，只需支付他的旅行和餐饮费用。“我很开心，”Morimoto 谈到他的工作时说。“没有压力。”
