在全球各大城市中，为对抗孤独，人们正在探索全新的社交方式。在日本，Shoji Morimoto将这种需求变成了一种独特的商业模式，通过向寻求陪伴的人们出租自己的时间，每年赚取约8万美元。
Morimoto自称“租人”服务提供者，已经拥有超过1,000名客户，包括来自美国的外国人。他的服务收费约100美元，提供的是两到三个小时的陪伴时间，但这种陪伴很少涉及深入的个人交流或对话。
荷兰的临床心理学研究者在2023年的一项研究中将这种“极端社交退缩”（ESW）描述为一种全球现象，它会严重影响个人的心理、社交和发展健康。研究揭示了孤独不仅会导致大脑萎缩，还会引发一系列身体健康问题，如提高早逝、冠心病、中风、抑郁和痴呆的风险。
Morimoto通过他的服务，承诺无论客户多幺古怪，都要与他们共度时光。他在2023年出版的回忆录《无所事事的租客》中回忆了一些奇特的任务，例如陪伴一名女士监视她丈夫的秘密约会，或是观看某人将纸片当饭食用。
Morimoto的工作虽然不涉及真正的友谊或长期联系，但这些暂时的社交交互为他带来了不小的收入，他表示这份工作让他感到快乐而无压力。此外，他还推出了一项名为“不租任何东西的人”的服务，这项服务专为需要陪伴做特定活动的人设计，如购物或玩视频游戏，客户只需支付他的旅行和餐饮费用。
在纽约，类似的社交活动也很流行，例如Isabella Epstein和Ty及Felecia Freely等人通过各种活动与陌生人创建联系。这些例子表明，在现代社会中，寻找陪伴和社交交互的新方式正在成为一种趋势。
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