2018 年，32 岁的 Casandra Costley 注意到自己出现了直肠出血，还伴有直肠疼痛，但她以为是痔疮，就没有在意，也没有告诉医生。但在今年 2 月，她开始感到“非常虚弱”，失去食欲，排便习惯也发生显着变化，严重影响了她的日常生活。于是 Costley 去接受了结肠镜检查，而结果让她难以置信，她竟被确诊为第四期结肠癌。
现年 38 岁的 Costley 告诉媒体，自己忽视了那些早些症状：“我忽视了它……这些症状时有时无。”
而自确诊以来，Costley 一直在社交媒体上分享自己的经历。她说：“人们仍然不太愿意谈论这些事情，比如出血和排便习惯。这意味着人们很少讨论这些事，所以我想我可以做这件事。对我来说谈论这些并不难。”
Costley 表示，自己的家族有痔疮史，因此在直肠出血首次出现时，她并没有在意，以为自己只是和家人一样患上了痔疮。多年来，出血和疼痛时断时续，她也以为这是正常的。去年，她接受了减重手术改变了饮食习惯，症状消失了，这让她以为痔疮可能是自己好了，“我对这些不是很了解。”但随后出血伴随新症状再次出现。不久后，Costley 失去了食欲，排便习惯也发生了变化，甚至整天都觉得需要排便。
直到症状严重到干扰她的日常生活，Costley 才去看了胃肠科医生。这位医生为她安排了结肠镜、CT 以及 MRI 检查，最终 Costley 被确诊为浸润性腺癌，这是结直肠癌最常见的类型，CT 扫描显示癌症已转移到她的肝脏，可能还扩散到肺部。而 Costley 表示，她从未想过她的出血和疼痛可能是癌症。“我以为他会告诉我是痔疮或肠易激综合症之类的。结直肠癌仍然不在大多数人的认知范围内。”
Costley 现在希望能用自己的分享帮助更多人了解结肠癌，“我希望任何可能处于类似情况的人都能意识到，这些症状需要去找医生讨论，也不要害怕谈论这些问题。”
据媒体报导，结肠癌在年轻群体中越来越常见，这种疾病已经是 50 岁以下女性中第二大致命癌症。专家们尚不确定为什幺这种癌症在年轻人中变得越来越常见，但怀疑这可能是遗传和生活方式因素的结合，例如久坐不动和过多摄入加工食品的饮食习惯。和其他类型的癌症一样，早发现可以带来更好的治疗效果。一些早期症状包括粪便中带血、排便习惯异常、无明显原因的腹痛、不明原因的体重减轻、无缘由的疲劳。
