一项最新研究显示，全球数百万孕妇常用的一种药物可能与宝宝患自闭症的风险增加有关。这项研究调查了孕期服用 糖皮质激素 (glucocorticoids) 对胎儿健康的影响，结果发现，接触这种药物的儿童患自闭症的风险增加了 30%～50%。此外，研究还将糖皮质激素（如 prednisone 和 cortisone）与 智力障碍、注意力缺陷多动障碍 (ADHD) 和 焦虑症 的风险联系在一起。
糖皮质激素是一类模仿肾上腺分泌的皮质醇的药物，因其抗炎特性被广泛应用。这类药物通常用于这些情况：预防早产，促进胎儿器官的发育和成熟；治疗孕妇的 自身免疫性或炎症性疾病，如类风湿关节炎、红斑狼疮和哮喘。但新研究表明，婴儿若在胎儿期接触过量的糖皮质激素，可能会对 大脑发育 产生负面影响。
在美国，常见的糖皮质激素药物包括 prednisone、triamcinolone acetonide 和 methylprednisolone。长期使用这些药物已知的副作用包括体重增加和骨质疏松症，而最新研究表明，它们也可能对婴儿的大脑发育造成深远影响。
这项来自丹麦的研究分析了 1996年到2016年间出生的超过100万名婴儿 的发育情况，其中有超过 30万名婴儿 在胎儿期接触过糖皮质激素。研究发现：
- 自闭症：母亲服用糖皮质激素的儿童，其被诊断为自闭症的风险增加了 50%。
- 智力障碍和ADHD：风险增加了 30%。
- 情绪、焦虑和压力相关障碍：风险增加了 50%。
研究人员强调，虽然糖皮质激素在某些情况下对孕妇和胎儿至关重要，但其使用需极为谨慎。特别是对于患有自身免疫性或炎症性疾病的孕妇，应尽可能选择更加安全的替代药物。
