一家公司在阿拉巴马州、俄克拉荷马州和德克萨斯州的杂货店门店安装了含有电脑系统的自动售货机来销售弹药。光顾这家杂货店的顾客可以随手捎一点牛奶和子弹回家。
American Rounds 表示，他们的机器使用身份扫描仪和面部识别软件来验证购买者的年龄，购买子弹会像平板电脑一样“快速简便”。但支持者担心，通过自动售货机出售子弹会导致美国发生更多枪击事件，毕竟仅独立日一天内就有枪支暴力造成了至少 33 人死亡。
联邦法律要求购买霰弹枪和步枪弹药的人必须年满 18 岁，购买手枪弹药的人必须年满 21 岁。而根据这家公司的说法是，他们弹药自动贩卖机要求购买者至少年满 21 岁。
机器的工作原理是要求客户扫描驾照以验证他们是否年满 21 岁。首席执行官Grant Magers说，扫描还会检查驾照是否有效。然后进行面部识别扫描以验证“您是您作为消费者所说的那个人”，他说。
该公司坚持认为，年龄验证技术意味着交易与在线销售一样安全，甚至比在线销售更安全，因为在线销售可能不需要购买者提交年龄证明，也能比在存在偷窃风险的零售店进行交易要更安全。
“我非常感谢那些花时间了解我们，而不是仅仅对我们所做的事做出假设的人，”公司的首席执行官Magers 表示。“我们非常支持第二修正案，但我们支持负责任的枪支所有权，我们希望我们正在改善社区的环境。”
根据美联社、今日美国和东北大学合作维护的数据库，截至目前，2024 年已发生 15 起涉及枪支的大规模杀戮事件，而 2023 年为 39 起。
“通过面部识别、年龄验证和跟踪连环销售这些举措都是使弹药销售更加安全的创新措施，是带来希望的安全措施。这些措施应该在枪支商店实施，而不是在你给孩子买牛奶的地方实施，”Everytown for Gun Safety 法律和政策高级副总裁Nick Suplina 表示。“在一个枪支和弹药泛滥的国家，枪支是导致儿童死亡的主要原因，我们实在是并不需要进一步把这些产品的销售和推广常态化。”
Magers说，是杂货店等主动找到了这家成立于 2023 年的德克萨斯州公司，大家一起商讨通过自动化技术销售弹药的想法。他说，该公司在阿拉巴马州有一台弹药自动贩卖机，在俄克拉荷马州有四台，在德克萨斯州有一台，计划在未来几周在德克萨斯州和科罗拉多州各增加一台。
“我认为，当人们想到在杂货店销售弹药的想法时，他们会感到震惊，”Magers说。“但正如我们解释的那样，现在沃尔玛不也是这样吗？有什幺不同呢？”
自动售货机目前只是一种购买弹药的方式，除此之外还有零售店和在线零售商店。Everytown for Gun Safety 3 月份的一份报告发现，尽管有要求，但几家大型在线弹药零售商似乎并未核实客户的年龄。
去年，一家在线零售商刚刚在2018 年德克萨斯州高中枪击案死伤者家属提起的诉讼中达成和解。这些家属表示，这名 17 岁的枪手能够零售商那里购买弹药，而这家零售商未能核实其年龄。
利用自动售货机出售子弹或其他有年龄限制的商品并不是一个全新的想法。已有公司开发了类似技术来销售酒精饮料。一家公司已经在允许使用大麻的州利用药房自动售货亭来销售大麻产品。
大约 12 年前，宾夕法尼亚州的一名警官创建了一家公司，将子弹自动售货机放置在私人枪支俱乐部和射击场内，以方便顾客。Master Ammo 的老板 Sam Piccinini 说，这些机器没有年龄验证机制，只是放在有年龄要求才能进入的地方而已。
Piccinini 几年前曾与一家公司讨论过采用人工智能技术来验证购买者的年龄和身份，但当时成本过高，他说。Magers 说，对于 American Rounds 来说，由于销量不佳，他们不得不从阿拉巴马州塔斯卡卢萨的一个站点撤下一台机器。
Magers 说，早期对机器的兴趣大多来自农村社区，那里可能很少有零售商销售弹药。American Rounds 的机器分布在小城市的 Super C Mart 和 Fresh Value 杂货店里，这些城市包括人口刚过 13,600 的阿拉巴马州佩尔城和人口近 7,600 的俄克拉荷马州诺布尔。
