9 月 17 日一班从香港飞往伦敦的国泰航空航班上发生一起争议性事件。一名来自中国大陆的女性乘客表示，她在调整座椅靠背时遭到后排一对夫妇的攻击羞辱甚至是歧视，对方不仅用脚踢她，还疯狂骂她。这起事件在网络上引发了广泛关注，国泰航空随后宣布对两名后排乘客作出禁飞处理。
当事女性在小红书上发布视频，讲述了她的经历。这位网友描述道：“坐在我后面的女士让我把座椅调直，因为挡住了她丈夫看电视。我礼貌地拒绝了，她就开始把脚伸到我的扶手上，踢我的手臂，还疯狂地骂我。”
一名乘务员试图调解，建议她把座椅调直，但她拒绝了，局势随之升级。这位网友表示，后排女子发现她广东话不太好，便开始说一些难听的话，叫她“大陆妹”，还有一些其他贬低她的说辞。见此她立刻开始录像，而坐在后排的那名丈夫竟然把手放在她的靠椅上疯狂摇晃，让她“瞬间感觉安全距离严重被侵害”。
这时一些其他的好心乘客开始介入，可以听到视频中有一名女性用普通话说：“你这么大年纪了，为什幺欺负一个小女孩？”还有人用广东话大喊：“你在给香港人丢脸！”、“别再说你是香港人了！”在其他乘客发声后，乘务员终于同意为网友换座位。而乘务员如此处理方式也让她感觉不满：“我觉得这很荒谬——如果没有人支持我呢？难道我只能自己处理这件事吗？”
“作为一家大型航空公司，国泰航空难道不应该知道如何处理这种纠纷吗？对乘客区别对待，难道不应该有后果吗？”
在周六发布的一份声明中，国泰航空表示，他们对这次不愉快的经历表示诚挚的歉意：“我们对任何违反航空安全规定或不尊重其他乘客权利的行为采取零容忍政策，我们将拒绝此次事件中的两名乘客今后乘坐国泰集团的任何航班。”
