美国司法部周二在纽约提起民事反垄断诉讼，指控全球最大的支付网络 Visa通过对合作伙伴实施“排他性”协议和压制新兴公司，支持借记支付的非法垄断。据司法部称，Visa 多年来的举动导致美国消费者和商家支付了数十亿美元的额外费用。
“我们指控 Visa 非法获得了收取费用的权力，这些费用远远超过其在竞争市场中可以收取的费用，”司法部长Merrick Garland在司法部的一份新闻稿中表示。“商家和银行通过提高价格或降低品质或服务将这些成本转嫁给消费者，”加兰说。“因此，Visa 的非法行为不仅影响一种商品的价格，而且影响几乎所有商品的价格。”
Visa 称司法部诉讼“毫无根据”。“任何在网上买过东西或在商店结账的人都知道，有越来越多的公司提供新的商品和服务支付方式，”Visa 总法律顾问 Julie Rottenberg 表示。“今天的诉讼忽略了一个现实，即 Visa 只是借记卡领域众多竞争对手之一，而借记卡领域正在不断增长，进入者正在蓬勃发展，”Rottenberg 表示。“我们为我们创建的支付网络、我们推进的创新以及我们创造的经济机会感到自豪。”
过去二十年，随着消费者使用信用卡和借记卡进行商店购物和电子商务，而不是使用纸币，Visa 及其规模较小的竞争对手万事达卡 (Mastercard) 的市值飙升，总市值达到约 1 兆美元。他们本质上是收费员，在为商家和持卡人运营的银行之间转移付款。司法部投诉称，美国超过 60% 的借记卡交易通过 Visa 进行，这帮助 Visa 每年收取超过 70 亿美元的手续费。
在司法部的投诉中，如果商家及其银行将“相当一部分”借记卡交易转移给竞争对手，Visa 会以惩罚性利率威胁他们，以帮助维护 Visa 的网络护城河。司法部表示，这些合同有助于使 Visa 四分之三的借记卡业务免受公平竞争的影响。
这些举措还被认为抑制了创新。诉状称，Visa 每年向竞争对手支付数亿美元，“以降低他们开发创新新技术的风险，这些技术可能会推动行业发展，但否则会威胁 Visa 的垄断利润。”司法部表示，Visa 与苹果、PayPal 和 Square 等科技公司达成了协议，将他们从潜在竞争对手变成了合作伙伴，损害了公众利益。例如，Visa 选择与 Cash App 产品的前身签署协议，以确保该公司（后来更名为 Block）不会对 Visa 的借记卡业务构成更大威胁。
