《华尔街日报》和研究合作伙伴 Statista 研究了学生进入大学 10 年或 11 年后的收入数据。研究人员以布鲁金斯学会的研究为模型，结合调查原始收入数据以及收入超过预期薪资的程度。为了衡量可负担性和投资回报率，《华尔街日报》引用了公共政策智库 Third Way 的研究，分析了大学毕业生与同等的高中毕业生相比，需要多长时间才能用薪资的超额部分来弥补大学四年的大约成本。根据分析，《华尔街日报》发布了以下最佳薪资榜单。毕业生薪资最佳的10所大学：（附薪资分值）
1. 麻省理工学院（99.3）
2. 斯坦福大学（98.4）
3. 普林斯顿大学（97.9）
4. 佐治亚理工学院主校区（97.6）
5. 宾夕法尼亚大学（97.6）
6. 加州理工学院（96.6）
7. 哈维穆德学院（96.6）
8. 巴布森学院（96.2）
9. 密苏里科技大学（96）
10. 卡内基梅隆大学（95.1）
占据榜单前列的多为常春藤盟校和拥有强大技术类项目的高校，且多为私立学校。
除了麻省理工学院，其他拥有强大 STEM 项目的大学也表现不俗：佐治亚理工学院排名第四，加州理工学院排名第六，哈维穆德学院排名第七。密苏里科技大学、密尔沃基工程学院和密歇根理工大学也进入了完整榜单的前 15 名。
最佳薪资榜单的标准有两个方面：一，大学是否能在毕业生职业生涯的开始阶段就为他们提供有利可图的道路，二，大学是否有控制入学成本。
榜单分析排名第一的麻省理工学院在排名的每个方面都表现出色。学校薪资榜单上三分之二的得分来自毕业生早期职业收入中位数，麻省理工学院毕业生的中位数为 133,793 美元，是所有上榜学校中最高的。
对于电气工程和计算机科学专业大二学生 Chris Martinez 来说，麻省理工学院与其他学校的不同之处在于校友的成功故事。当他打电话联系时，校友出奇地容易联系。从校友的故事中后，Martinez感到MIT几乎总是能帮助他们指明道路。
与谁一起学习也是个重要因素。计算机科学数学专业大四学生Sam Florin说：“我认为这是一个非常善于分析的学生群体，一群非常好奇心强的人。如果你和很多麻省理工学院的人一起工作，你会遇到解决问题的方法类似的人。”
而在斯坦福大学，学生们指出，该校的创业文化和进入科技公司的渠道是其毕业生在职业生涯早期取得成功的原因之一。
“斯坦福大学的孩子毕业后立即在当地某家科技公司找到一份年薪 20 多万美元的工作并不罕见，”Daniel Sun 说道，他是一名即将升入大四的学生，主修物理、数学和音乐，同时还在攻读应用和工程物理硕士学位。
对于即将升入大三的公共政策专业学生 Emily Suh 来说，校园里的创业精神和学生合作的程度是斯坦福大学的与众不同之处，尤其是在与职业成功有关方面。
“总有人在宣传他们的初创公司，如果你注册他们的应用程序，就会得到甜甜圈，”Suh 说。“人们总是在寻找可以一起开展项目的人。”
Suh 去年夏天在美国国际开发署实习，从事数据分析工作。她指出，斯坦福大学的学生可以申请补助金，来补贴他们的无薪实习。她在 2023 年在美国律师协会实习时就申请了这笔资金，这段经历也让她在履历上获得了宝贵的公共服务经验。她说，斯坦福大学的公共政策项目还定期提供资源，告诉人们如何最好地向非营利组织和其他公共服务组织推销自己。
虽然榜单上许多大学都是家喻户晓的，但仅从毕业生的薪资结果来看，也有一些不太知名的大学，也大大提高了学生的财务前景。
对于即将于 12 月从排名第 9 位的密苏里科技大学毕业并获得工程管理学位的 Cylan Burns 来说，就读这所大学是一个轻松的选择，部分原因是他可以看到毕业生的积极出路，另一方面，大学提供的州内学费更容易负担。
